Manga Aoashi, karya Yūgo Kobayashi, akan segera berakhir di volume ke-40, sesuai dengan pengumuman yang disampaikan melalui akun resmi X (dulu Twitter) pada Rabu (20/12/2024). Dengan arc Barcelona yang tengah berlangsung, manga sepak bola ini akan menuntaskan perjalanan panjangnya setelah hampir sepuluh tahun menemani pembaca.

Diperkenalkan pertama kali pada Januari 2015 di majalah Weekly Big Comic Spirits milik Shogakukan, Aoashi diadaptasi dari konsep cerita asli yang diciptakan oleh Naohiko Ueno, dengan Kobayashi bertugas sebagai ilustrator. Sejak awal, manga ini mencuri perhatian berkat karakternya yang blak-blakan dan penuh tantangan.

Cerita berfokus pada Ashito Aoi, seorang pemain sepak bola muda yang menghadapi banyak rintangan dalam hidupnya. Ketika Ashito berada di titik terendah, Tatsuya Fukuya, mantan pemain tim J-League Tokyo City Esperion dan pelatih tim muda klub tersebut, melihat potensi luar biasa pada Ashito dan mengajaknya untuk mengikuti seleksi di tim muda Esperion yang berbasis di Tokyo.

Aoashi tak hanya berhasil meraih pengakuan luas di dunia manga, tetapi juga memenangkan Penghargaan Manga Shogakukan ke-65 untuk kategori Best General Manga. Secara komersial, manga ini juga sangat sukses, dengan lebih dari 15 juta kopi terjual di seluruh dunia.

Adaptasi anime Aoashi pertama kali ditayangkan pada 9 April 2022 di saluran NHK Educational dan disiarkan secara global melalui Crunchyroll. Bagian kedua anime ini dimulai pada 2 Juli 2022 dengan episode ke-13 dan mendapat respons positif dari para penggemarnya.

Dengan berakhirnya Aoashi di volume ke-40, penggemar akan menyaksikan bagaimana perjalanan Ashito Aoi berakhir dalam dunia sepak bola. Aoashi pun akan dikenang sebagai salah satu serial olahraga paling berpengaruh dalam dekade terakhir.